Charbonnage du Levant de Flénu

​D’ici, vous pouvez observer la cheminée située sur le site du Levant construite vers 1910. C’est là que se situait le charbonnage du Levant de Flénu à Cuesmes.

C’est au 15e siècle que remontent les plus anciennes sources attestant une activité minière de charbon sur les terres des chanoinesses du Chapitre de Sainte-Waudru à Cuesmes. On parlait alors du droit de  “fuir terre et quester produits” car le charbon se situait encore relativement proche de la surface.

À l’époque, on connaissait encore mal ce “caillou magique scintillant” qui se consumait beaucoup plus lentement que le bois et offrait donc une meilleure source d’énergie pour les foyers.

Mais les moyens d’extraction furent très archaïques et l’idée même de chercher du charbon fut totalement abandonnée pendant 2 siècles, jusqu’à ce que la révolution industrielle ne permette d’assister l’homme dans son travail. 

Retracer  l’histoire des charbonnages est très complexe car il ne sera question que de fusions, de faillites, de rachats conduisant presque systématiquement à des changements de noms. Pour faire simple, c’est en 1835 que fut créée la société anonyme des Charbonnages d’Ostène, de Crachet et de Cache-Après  qui deviendra en 1866, la société des Produits de Levant de Flénu et en 1932, la S.A des charbonnages du Levant et des produits de Flénu.

Le Saviez-vous ?

• La société des Produits de Levant de Flénu était l’un des meilleurs et plus importants charbonnages d’Europe. Son type de charbon appelé “Charbon gras de flénu” servi à éclairer des capitales européennes comme Paris. 

• La société des Produits de Levant de Flénu fut double médaillée d’or à l’exposition universelle de 1878

• La société des Produits de Levant de Flénu fut l’une des premières compagnies cotées en bourse 

• 5 puits furent exploité sur le site: 

• le puit  2

• le puit 14 dit sainte-zoé

• le puit 15 dit saint ferdinand

• le puit 17 dit saint-guillaume 

• le puit 19 dit la Warocquière 

N’étant plus assez compétitifs après-guerre, “ Le Levant sera le siège en 1959 de la société des charbonnages du Borinage, née de la fusion de tous les charbonnages borains. Sa mission principale était de liquider le patrimoine minier, vendre les biens domaniaux et réparer les dégâts houillers.

Aujourd’hui, seuls quelques bâtiments subsistent tout ou en partie : le bureau de la direction (reconverti en logement), le  triage-lavoir, des salles des machines , la centrale électrique, les ateliers et les écuries.

Savez-vous que sur ce site, un film a été tourné en 1990. Raphaël nous raconte ses souvenirs d’enfance à propos de ce film : QR Code. Un extrait, lors du montage du film, est visionnable. QR Code

Au pied de l’ancien charbonnage, se trouve la rue Cache-Après. Celle-ci porte un nom évocateur dans le Borinage, puisqu’il signifie “chercher après quelque chose” en patois borain. Son origine se situerait vers 1300 une voirie  “cache-après” est citée et signifie, “la chasse (le chemin) vers les prés”. Une société minière du cache-après fondée en 1778.

​En reprenant votre chemin, vous pourrez observer, à hauteur du numéro 78 de la rue des champs, la Cité du Repos.Elle fut créée en 1937 et comptait 22 maisons blanches pour personnes âgées. Elle peut être considérée comme la première “cité sociale”.

Plus bas dans le parcours, à hauteur du croisement avec la rue Ferrer, vous auriez pu observer sur votre gauche et après 1750 (date de sa construction) un moulin. Celui-ci se situait à la voie du Moulin, aujourd’hui, rue Jean Jaures.

Ce dernier fut construit vers 1750 et servit de tour de guet à notre armée autrichienne en 1792 lors de la bataille de Jemappes qui nous opposa aux français. La célèbre famille de brasseurs et d’élus cuesmois, les Lardinois en  furent un temps les propriétaires. 

Le moulin disparu dans l'entre-deux-guerres tout comme l’appellation de cette voirie qui prit le nom de rue Jean Jaurès

Une fois passé le croisement, vous vous retrouvez dans la rue du Cerisier. Celle-ci abrite une ancienne école ( ). Celle-ci est reconvertie aujourd’hui en un lieu accueillant des associations : 

• Une compagnie de théâtre action “Le Théâtre des Rues”, création et diffusion de spectacle engagé afin de porter un regard critique sur soi et le monde.

• un centre d’expression et de créativité “Le Coron” qui met en place des activités socioculturelles pour un public de 6 à 12 ans.

• une maison d’édition de livre “Les Editions du Cerisiers” qui publient des livres qui relatent, imaginent, témoignent des peuples, de leurs cultures, de leurs luttes, de leurs libertés…

La Maison des jeunes avec l’ASBL Manufactor et les trois associations ont organisé un week-end d’animation, dans le cadre des Grand-Huit en 2021. Ceci a été possible grâce aux liens forts qu’entretiennent ces associations depuis de nombreuses années. https://www.mons2025.eu/cuesmes